W Warszawie, 21 grudnia 2024 r., odbyły się uroczyste obchody Dnia Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa. To święto, ustanowione w 2015 roku, jest wyrazem hołdu dla żołnierzy, którzy oddali życie, służąc Ojczyźnie poza jej granicami. W obchodach wziął udział Prawosławny Ordynariusz Wojskowy JE abp Jerzy (Pańkowski).

Wśród uczestników uroczystości znaleźli się przedstawiciele najwyższych władz państwowych, w tym Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Obrony Narodowej, przedstawiciel Prezydenta RP, wysocy rangą oficerowie Wojska Polskiego, weterani, przedstawiciele stowarzyszeń, a przede wszystkim – rodziny poległych i zmarłych żołnierzy.

Obchody rozpoczęły się nabożeństwem w katedrze polowej Wojska Polskiego, celebrowanym przez Biskupa Polowego Wiesława Lechowicza. Podczas nabożeństwa modlitwę odmówił również Prawosławny Ordynariusz Wojskowy Jego Ekscelencja arcybiskup Jerzy (Pańkowski). Następnie uczestnicy przenieśli się przed Pomnik Poległych w Misjach i Operacjach Wojskowych, gdzie odbyła się główna ceremonia.

Ppłk dr Katarzyna Rzadkowska, Dyrektor Centrum Weterana, przypomniała o symbolicznym znaczeniu daty 21 grudnia, nawiązując do tragicznego wydarzenia z 2011 roku w Afganistanie, gdzie zginęło pięciu polskich żołnierzy. Podkreśliła, że Dzień Pamięci jest hołdem dla wszystkich 123 żołnierzy i pracowników wojska, którzy oddali życie w służbie Ojczyźnie. Zwracając się do rodzin poległych, zapewniając o wsparciu Centrum Weterana, zaapelowała o pielęgnowanie pamięci o ich bliskich, wspominając ich z radością i dumą.

Podczas ceremonii wręczono statuetki rodzinom poległych żołnierzy. Podsekretarz Stanu w MON Stanisław Wziątek w swoim przemówieniu podkreślił, że pamięć o poległych jest wyrazem najwyższego szacunku dla ich ofiary i patriotyzmu. Mówił o pustce, jaką odczuwają rodziny, szczególnie w okresie świątecznym, i zapewnił o trwałej pamięci o bohaterach.

Głos zabrała również Krystyna Ambrozińska, Wiceprezes Zarządu Stowarzyszenia „Pamięć i Przyszłość”, reprezentująca rodziny poległych i zmarłych. Podkreśliła, że ofiara żołnierzy nie poszła na marne, a ich działania miały realny wpływ na losy wielu narodów i inspirują kolejne pokolenia.

Kulminacyjnym momentem uroczystości było odczytanie Apelu Poległych i oddanie salwy honorowej. Złożono również wieńce pod Pomnikiem ku czci poległych, a Orkiestra Reprezentacyjna Wojska Polskiego odegrała Pieśń Reprezentacyjną.

Po oficjalnej części uroczystości uczestnicy spotkali się w Klubie Dowództwa Garnizonu Warszawa, gdzie odbyła się część artystyczna oraz spotkanie wigilijne, stanowiące wyraz wsparcia i solidarności z rodzinami poległych.

Tegoroczne obchody Dnia Pamięci były wyjątkowym czasem, w którym oddano hołd bohaterom i okazano wsparcie ich rodzinom, pielęgnując pamięć o ich poświęceniu dla Ojczyzny.

Prawosławnemu Ordynariuszowi Wojskowemu towarzyszył Dziekan Wojsk Obrony Terytorialnej ks. ppłk Tomasz Paszko.